新・鴻之舞金山物語 紋別市（郷土博物館）編「鴻之舞金山ものがたり」より抜粋

　１・それは枝幸に始まった
　オホーツク海沿岸ゴールドラッシュの端緒は、砂金掘りたちがつけたといっても過言ではない。 しかし現代の子供達に「砂金掘り」「山師（やまし）」などといっても、それが何を意味する言葉であるのか解らないであろう。 この言葉も、いつかは死語となって消えていく時代が来るのかもしれない。砂金掘りはいうまでもなく「砂金を掘り出す人々」をいう。 明治３０年代には砂金掘りは正業として存在していたが、この仕事を本業とする人もいたが、多くは農業の従事者や漁業が不漁の時には 漁師までもが砂金掘りに一攫千金の夢をかけ、カッチャ、金テコ、ユリ板、ワラネコ、エビザル、樋、シャベルなどの七つ道具を背負い、 オホーツク海沿岸の河川流域や大小の支流の沢まで分け入り、砂金場探しをしていた。

　明治３１年（１８９８）６月、「堀川泰宗」一行が、枝幸頓別川上流のパンケナイで発見した砂金は、優秀な金田としてオホーツク・ゴールドラッシュの口火を 切ることとなり、ウソタン川、ペーチャン川砂金発見の端緒となった。明治３２年これらの砂金場には５千人以上の砂金掘りが押しかけ、 盛んなところでは砂金掘りの作業をする時に体がぶつかりあって屈伸さえ自由にはならない状態であったという。砂金掘りたちの収入は ペーチャンで、明治３２年（１８９９）に「一人が一日２００グラムを連日にわたって採取したと言う記録がある。当時地元での砂金の値段は ３．７５グラムあたり４円であったから、２００グラムで２１０円ほどの金額になる。この頃の一人前の大工の賃金が１日８０銭、出面取りが１日６０銭」 （矢野牧夫「黄金郷への旅」１９８８・道新選書７）であったというから、それは大変な金額であったということができる。

　うわさがうわさを呼び､町全体がゴールドクレージーとなり、漁夫は海を、農民は田畑を捨てて皆ペーチャンやパンケナイを目指した。 狭い沢の砂金場には、料理屋や飲食店、雑貨店、床屋、風呂屋などがひしめき、山間部に突然集落が形成されたほどで、 海岸部にある市街地の人口よりも砂金場の人口のほうが多かったというから、その賑わいは想像に難くないであろう。そうした砂金騒動も２、３年であった。 希少金属として埋蔵量に限度がある資源でもあり、これだけの人々が押し寄せ採取することによってまたたく間に産金量が減少し、明治３３年（１９００）頃には手作業による 採金は困難となった。多くの砂金掘り達は収入も減少し、生活も困窮をすることで枝幸砂金場に何時までも留まるわけにもいかず、それぞれが故郷に戻り、かっての漁業や農業に従事するようになって、やがて昔の静かな 枝幸に戻っていった。

ヤソシ金山

　２・ヤソシ金山
　明治３７年ころ枝幸の砂金掘りのうち数人が紋別に移住してきた。この人々が紋別で砂金掘りを続けていたかは定かでないが、枝幸砂金に刺激をうけたオホーツク海沿岸の砂金熱には凄まじいものがあったから、 紋別地方の山野を砂金掘り達が放置していたとは考え難い。このことから枝幸金山に続くヤソシ砂金が発見されるのは時間の問題であったのかも知れない。移住者の一人「菅原栄之進」は移住後紋別で小漁師をしていた。 明治３８年（１９０５）ホタテ漁が思わしくない状況で」生活も困窮し、その年も暮れようとしていた１２月２０日、菅原はヤッシュウシナイ（八十士川）上流で優秀な砂金場を発見した。この噂は砂金を懐に入れた 菅原の豪遊から、瞬く間に噂を呼び紋別中に広まった。

　本来砂金を採掘するには一定の区画を鉱区として出願し、許可を得てから採掘を実施するのであるが、ヤソシ金山の話が伝わると同時に、お定まりの鉱区出願競争が始まり「紋別組」「山県組」「湧別組」と呼ばれる一群が 競願合戦を演じはじめた。その段階では最初の発見者が誰であるかが判らないほどで、第２次オホーツクゴールドラッシュは、紋別八十士（やそし）に舞台をかえて掻擾事件を巻き起こしながら展開を始めていった。 紛争は約１年の長きにおよんだが、最終的に紋別組と山形組とが共同で採掘をする八十士共同砂金組合をつくり組合経営による採掘が開始された。「一方事業の方は明治４１年、同４２年の両年が砂金の採取量が多く、 全盛時には入山稼動者３００余名を数えた」（紋別市「紋別市史」昭和３５年）という賑わいであったという。組合経営による採掘は大正５年まで続けられたが、やがて産出量の減少が目に付き始め赤字が出るようになり、 「大正８年・住友総本社が砂鉱権を買収し、昭和９年まで稼動したが、同年１０月休山して今日に至っている。」ということで発見から休算まで２８年に及ぶものであったが、およそ産金量は８００貫を採取し、 枝幸砂金を凌ぐものであったと伝えられている。

　�U・鴻之舞（クオマナイ）

　１・発見の端緒
　小樽の人、今堀喜三郎は少年時代から鉱石に興味を持っていたいうから、この人物には本来生まれついての鉱山師としての天分が備わっていたのかもしれない。後志館内の鉱山は殆ど踏破の上観察をし､所持している標本は膨大なものであったという。 紋別では田中商店幌内支店をを任されていたことから、幌内川、雄武川、オトイネップ川など近隣の川をすべて調査し、この地方の砂金には石英を伴うことに早くから気が付いていた。この頃１砂金掘りから紋別モベツ川の石英を入手したことから、 何時か、もべつ川の調査をひそかに考えていた。

測量小屋

　明治４３年夏（１９１０）商用で紋別に来たのを機会に、早速モベツ川の探査を行うこととし、上モベツ６線まで遡った。この時に見た石英転石の多さに驚いた今堀は、モベツ川上流に金鉱脈が存在するのを直感していた。今堀はこのことを、 よく行動を共にする紋別の漁師・沖野永蔵に話をし、上モベツ６線より上流を探査するように託して幌内支店に戻った。沖野永蔵は友人の印刷業を営む羽柴義鎌とともにモベツ川探査に乗り出し、大正３年（１９１４）上モベツ６線沢で金鉱の露頭を発見し、 これが後の山王鉱山となった。

元山露頭近辺

　翌４年（１９１５）秋、モベツ川上流の、現在の名称・金竜の沢で砂金を発見し不正確な「拓殖五万分図」で鉱区の出願をしたが、この噂を聞いて共願者が相次いだため、鉱務所による臨検がなされることになった。沖野と羽柴は この臨検に備えるため正確な略図が必要とのことで、この年１１月２３日、沖野と羽柴は中で鴻之舞の探査を行った。しかし目指す石英ははあったがその結果は思わしくなく、翌５年の１月クオマナイの沢に出かけていった。これがいわゆる元山大露頭の発見である。 大正５年（１９１６）３月１３日、鴻之舞鉱区の設定は代表・沖野永蔵、共同権者・羽柴義鎌の名をもってなされた。以後巻き起こる共願合戦は「紋別市史（昭和３５年）」「鴻之舞五十年史（昭和４３年）」に詳細な記述がある。

　２・鉱山名
　共願合戦は飯田嘉吉の飯田組と沖野永蔵の沖野組の間でしのぎを削っていた。飯田組には池沢亨、岩倉梅吉が、沖野組には羽柴義鎌と今堀喜三郎が入っていたが、結局両者の間で協同組合の組織で運営をするべく協議の上合意がなされ、大正５年６月１３日 共同鉱業権代表者・飯田嘉吉として登録手続きが完了した。鉱業権所有者は沖野永蔵、羽柴義鎌、今堀喜三郎、飯田嘉吉、池沢亨、岩倉梅吉、中野半次郎で、鴻之舞七人衆といわれていた。そのほか鉱床発見の功労者である鳴沢弥吉と橘光桜は出資金を免除の上組合員とし、 鉱山長には吉田久太郎を迎え入れた。

　しかしこの時にしてまだ山名が決まっていなかった。金山の山名は日本人の常として縁起をかつぎ、「飯田氏によって地名のクオマナイが提案され、飯田氏の久保之舞、羽柴氏の久宝能舞の二案がでたが、この時吉田氏は沈思黙考することしばし、 やがて口を開きなるべく自然で詩趣もあり、かつ山の発展を象徴するようなおおらかな名前がよいと思うが、鴻之舞としてはいかがでしょう。将来天下をへいげいして大きく羽ばたくように」（今堀喜三郎「焼けを探ねて五十年」）という論議の末、山名を「鴻之舞」と名づけた。

大正８年・吉田久太郎が料亭「藤の屋」に書き残した鴻之舞命名の額

当時の住友総本店

　当時の社長・住友吉左衛門は「家の至宝」と喜び、

あなうれしこがねのはなのうつりきて
　　　　　　いずみにちよのかげぞうかべる

という和歌の一首をよんだという。
　９０万円の金は、羽柴義鎌が１５万円、飯田嘉吉１４万円、沖野永蔵１３万円、池辺亨１１万円、今堀喜三郎７万円、岩倉梅吉５万円、橘　光桜３万円、鳴沢弥吉３万円（中野は不明）、吉田久太郎５万円などの分配をした。ちなみに紋別市史は、 これら大金を手に入れた人々の数奇な運命を次のように紹介をしている。

　羽 柴　義 鎌

羽柴義鎌

　栃木県出身で鴻之舞発見者の大殊勲者である羽柴は、面長でひげが濃く斗酒なお辞せずの風貌があった。印刷業でありながら文筆の才能にも富み、網走新聞社の支局長も努め、売山後間もなく一番最先に紋別を引き揚げ、東京の小石原に寓居した。 たまたま第一次大戦の好況期に遭遇して新会社の設立に関係したのが災いし、大正８年からのパニックで全ての産を失ったことは有名である。婦人の清乃は昭和３３年に死去、子息の栄一は慶応大学を卒業後、現在は東京西大崎に住んでいる。

　沖　野　永　蔵
　ホタテ漁のかたわら、余暇があれば夢を砂金探査につないでいた人物であるが、売山後は漁業をやめ、沢田という技師を招き、市内の大山水源地付近で金山開発に着手した。約１年間にわたり坑道を掘進し探鉱に努めたが失敗に終わり３万円ほどの大金を失った。 大正７年頃金沢市の七宝町に引き揚げ豪華な居を構えたが、ここでもまた宝達山という砂金鉱に手を出して大金を失ったと伝えられている。

飯田嘉吉

　飯　田　嘉　吉
　明治３１年徳島県移民団体長として市内渚滑に入植したが、間もなく居を紋別に移し、渚滑、滝上両町にまたがる造材業を一手に収め紋別の有志として声望があった。渚滑川が久しきにわたって飯田流送組の独壇場であったことは世人のよく知るところである。 「紋別漁業港」築設に奔走してその実現を図った恩人でもあった。売山後は北見木材株式会社を起こし、渚滑駅前で大規模な製材事業を経営したが、大正１１年８月の風水害による渚滑川の出水で木材約１０万石を流失し、さらに翌１２年には関東大震災のあおりで 取引先からの手形被害などが重なる不運で再起不能となったことは惜しまれている。晩年は東京青山で余生を送り昭和８年死去した。

池　沢　　亨

　池　沢　　亨 　明治３７年渡紋し、紋別村の初代村長や湧別村長を歴任した。売山後は鉱業一筋で終始、大正７年・生田原ウラシマナイの鉄鉱山で約５万円の損失を被ったといわれている。大正１３年からは札幌の寓居で余生を送ったが、昭和６年から８年にかけて後の鴻之舞・山王鉱の前身である山王鉱山を開発し、昭和１２年死去した。

岩倉梅吉

　岩　倉　梅　吉
　売山仲間では最後まで財を失わなかった一人で、大正８年紋別町の初代町長を努めるなど町の公職にも参画して町勢の発展などに終始努力をした。明治､大正､昭和にわたり実業界で活躍し、紋別随一の資産家としてしられていたが昭和２６年８月死去した。

　今　堀　喜三郎
　発見者中の最年少者であった彼は売山後、札幌に居を構え鉱業人として道内足跡至らざるところなく、この間幾十の鉱山開発に関係して、沼の上、下川などの鉱山は有名である。金には恬淡でよく儲けもしたが気前よく散じるといった鉱業人の典型的な人物であった。 晩年は「三菱金属鉱業札幌支店」の調査係・顧問格を努め、昭和３１年には本道鉱業開発の功労者として知事賞を受け、昭和３４年２月死去した。

　橘　　　光　桜
　宮城県の出身で鉱業を語れば漢語まじりで談論尽きるを知らぬ熱血漢であった。売山直後、丸玉旅館・高橋兼太郎の愛嬢ハツ子を妻に迎えて二重の幸運に恵まれ鉱業には烈々たる闘魂を傾けただけに、武雄威鉱山を開発して業界にその名を知られた。 現在は郷里において余生を送っていると伝えられている。

鳴沢弥吉

　鳴　沢　弥　吉
　市内モベツ村農業開拓の草分けといわれる、先代・鳴沢小十郎の長男で、鴻之舞を住友に売山するときに人まで付けて売られたと聞くと一瞬ドキリとする話であるが、鳴沢弥吉こそその人であり、住友が操業に入ってからも十数年にわたり開発に協力をした。 銃を肩に蚊や虻の群がる山中での地表探鉱は通常人のよくするところではないが、鳴沢は持ち前の闘志と健脚で頑張りぬき、どんな笹薮でも平気でこぎ抜ける技や、谷間で苔の被った石英の転石を見つける目の早さ、 深山に分け入ってその方向を誤らぬ勘の良さなどは余人の到底およばぬところであり、後に音羽鉱山の記録を残している。昭和３２年１月に死去。

吉田久太郎

　吉　田　久太郎
　売山後は住友から優遇され、八十士砂金山や鴻之舞周辺の隣接鉱区買収に働いたが、札幌では佳人を落籍して業界に艶名を馳せたことも有名である。その後株式市場に手を出して失敗し、吉田こそは、華やかな前半生に比べ没落の後半生を歩み早逝したと伝えられている。

　�V・鴻之舞鉱山

　１・創業の頃
　売山契約が一段落した後の住友は非常に早い速度で鴻之舞の開発に着手した。大正６年２月の契約後３月には現地の引継ぎを終え、７月には札幌鉱業所を開設すると共に、翌７年７月各施設を設置し１２月には本操業を開始した。元山露頭付近の鉱床は肉眼でも金粒を確認できるほどの優良鉱床であった。 しかし、元山露頭付近だけでは資源の枯渇は目前であり、露頭下３５０尺に立入り通洞を開削したが思わしい結果は出ず、期待された下部鉱床は失望と悲観的な見通しが明らかとなった。

　この頃第１次世界大戦の好況は諸物価の高騰に湧き立っていたが、金価格は１匁５円で据え置かれ、累年３２万円の赤字が、合計１３９万円の経営に落ち込んでいた。このような状況から大正９年「鴻之舞を、将来採算が取れる時期まで一時的に休山して見るべきである。」という鴻之舞閉鎖論が台頭し始めていた。 操業開始以来数年を経ずして起きた鴻之舞危機の論議であるが札幌鉱業所は閉鎖論が渦巻く本店で、一人継続論で奮闘をしている小倉正恒支配人を支持、鉱山の継続を主張し続けた。本店における重役会は激論飛び交う状況であったが、筆頭常務理事の中田錦吉による「鴻之舞においても将来採金率を向上させることは可能である。 所員の奮励努力に期待する。」との一言で論争に終止符が打たれ、鉱山の継続が決定されたということである。

　２・業績の好転
　大正１０年になると、金鉱業をめぐる客観情勢が好転する兆しが見えはじめ、現地鴻之舞においても、新鉱脈の探査促進と精錬技術や経費の削減等があいまって効を奏し、黒字転換をみることが出来た。この年の実収率は前年度・金７８．９％、銀５８．７％であったのが、金８４．２％、銀６２．６％に向上している。 また元山、倶知安内（クチャンナイ）で一大鉱床が発見されるという幸運にめぐまれ、水力発電所の建設、全泥式青化精錬所の建設による合理化が進められ、鉱業所にとっては一大転機の年となった。

　大正１３年４月１９日午前９時５５分、精錬所内発電機の排気管加熱により建物に引火、発電所ほか２棟を全焼し周辺の山林にも飛び火して、夜の１２時近くになりようやく鎮火するという大火災が発生した。被害総額・約５万５千円、この火災を契機に精錬所の拡張計画を全面的に再検討しなおし、 これまでの日量３１トンの処理であった精錬能力を６２トンの処理能力をもつ、最新の精錬所を建設することに至った。

　経営の安定は大正年間における労働者数や賃金にも反映され、（鴻之舞５０年史）によると坑内夫・２円５０銭、坑外夫・１円８０銭、その他、薪材などの現物支給や安い米穀などの配給もあり、実質的には、他の鉱山に比べ高い位置にあり、年々労働者数は増加の一途にあった。

　３・友子制度　（親分・子分）
　共同組合の頃より、自然発生的に鉱山にあった慣習で、鉱石を手掘りする人間を坑夫といい、坑夫には「定住坑夫」と「渡り坑夫」がいた。渡り坑夫は勉学型の一匹狼で、友子制度のもと、自分の信頼する親分の下に身を寄せ、一定期間に技術を学び、親分から紹介の添え状をもらい、別地区の親分に過去と目的を話して、そこに身を寄せるというものである。

　渡り坑夫を取りまとめる親分は、世話好きで病気や生活などの面倒見が良いというだけでなく、先山（指導者）、仲山（仕事のできる段取りや準備をするもの）、後山（見習実習や雑役者）などの仕事をよく知っていて、指導力もあり、人員の確保や人のやり繰りなど、本人に話をするより親分に話をしてもらうほうが多かったと聞く。

　４・友子制度の終焉
　鴻之舞では最新の湿式精錬法を逸早く取り入れたために、材料に劇毒物の青化ソーダ−等を使用する関係から、高度な学識と技術力の経験が必要な専門職の時代となった。このような関係から、専門職の係員より親分の実権が強い友子制度のもとでは厳格な業務管理が不可能であり、紋別沿岸漁業者との間に、鉱毒などの深刻な鉱害賠償問題が惹起する。 このため会社は大正１５年１２月に友子制度の廃止を内外に宣言をしたが、長い間に培われた親分子分の人間関係は切れず、その制度の一部は、終戦後までも尾を引いていた。